Joseph Pilates wurde 1883 in der Nähe von Düsseldorf geboren.

Als Kind lit er an Rachitis und übte er schon früh diverse Bewegungsarten aus.

Neben Gymnastik, Skifahren und Bodybuilding studierte er Yoga und fernöstliche Kampfkünste.

Unter anderem arbeitete er später als Artist, Boxer und Sanitäter.

Während des Ausbruchs des 1. Weltkrieges befand Pilates sich in England und kam dort in ein Internierungslager.

Dort schrieb er seine Erfahrungen im Bereich der Gesundheit nieder die er, „contrology“/ Bodycontrol, nannte.

Er trainierte diese mit seinen Mitgefangenen und improvisierte mit verschiedenen Hilfsmitteln, wie etwa Bettfedern, um somit die Muskulatur der Verletzten und Kranken zu stärken. Später entstand daraus der Pilates „Reformer“. Damit war er erfolgreich im Genesungsprozess der Patienten und erhielt eine Anstellung in einem englischen Krankenhaus als medizinischer Berater.

Mit seiner Auswanderung in den dreißiger Jahren nach New York eröffnete er in der Nähe des New York City Balletts, zusammen mit seiner Frau Clara – einer Krankenschwester, sein erstes Studio. Schnell weckte er dort das Interesse von Athleten, Tänzern, Schauspielern und anderen Menschen.

Als Pilates 1967 starb, ist sein Studio längst zu einer Institution geworden. Auch heute noch schwören Berühmtheiten Hollywoods, wie Sharon Stone, Patrick Swayze, Brad Pitt, sowie viele Spitzensportler auf seine Trainingsmethode.

Die Symbiose von Atmung und Bewegung, Kraft und Beweglichkeit stehen im Mittelpunkt aller Pilates Übungen.

Joseph Pilates glaubte, dass die wichtigste Grundlage für das Glück die Beherrschung des eigenen Körpers sei.

Jede Veränderung, die wir an unserem Körper bewirken, wirkt sich wiederum auf unseren Geist und unser Denken aus, d.h. Veränderung von außen ist immer mit einer Veränderung der Psyche und Emotionen verbunden.

1967 starb Pilates im Alter von 86 Jahren und hinterlässt eine Methode, die sich in ihrer erstaunlichen Vielfältigkeit und unendlichen Kreativität sowohl im Fitness- und Präventionsbereich als auch in der Physiotherapie und Rehabilitation optimal einsetzen lässt.